507 镇江一角 (2/3)

“来，刘将军。你也试试箭吧。”朱高炽取下自己的弓，同时抽出两支箭。刘将军接过，在马上左顾右盼，突然。他一撒缰绳，黑炭马跃起，狂奔。大家都一眼瞥见前边的青草地上有两只奔跑的灰兔，向丛林中逃窜，眨眼工夫，跑在前边的兔子歪倒在地。紧接着，另一只进入丛林边的灰兔在小坡上也倒下了。

“好！”朱高炽夫妇同声喝彩。刘将军笑盈盈地朝他们走来，习惯地摸着自己的后脑勺。

“在世子面前献丑了，俺还差得远呢。”刘将军说。

他们跳下马，放几匹马在肥嫩的草地上美美地嚼食起来，悠然地摇动着尾鬃。而两个随从则是很识趣的在周围兜着圈子，看上去像是警戒的模样。

这个刘将军正是镇江水军指挥使刘遂，但是不知道什么时候约好来接朱高炽的，两个人很熟悉的样子，则因为刘遂乃是合肥人。距离凤阳并不远，而他的升迁和朱高炽的关系网有着扯不断的关系。

而杨兰儿也走到不远的一棵橡树下，翠绿色的衫裤在晚风中拂动，衬着她那粉红色的脸，夕阳下，像青枝绿叶上盛开的一朵牡丹。那么端丽，那么迷人。

朱高炽与刘遂对望了一眼，开始谈起了正事。

“俺看这里有文章，”刘遂说：“这太子爷也真的能沉住气，现在依然雷打不动的，要是让不知道内情的人看见，还以为不关他的事情呢，还有齐泰父子，现在都不出院，任由外面在哪里唱戏。一点动静都没有，他们都在等什么呢？”

朱高炽皱了皱眉，没有说话。

“哼！”魏成贤愤愤地接着往下说，“还有，现在镇江的防务。基本上那个知府都不管，全部都放在我这个水军指挥使的身上，他们只是象征性防止一下那些士子，真的搞不懂，难道是他们故意的……”

“别胡说，”朱高炽截住他的话头，说道：“你跟着我几年了，怎么一点长进也没有，有些话不能乱说的，你这次来接我，有没有人注意？”

“没有！”刘遂说道：“我在镇江没有天敌，只要太子爷不过问，谁还能管的了我？世子大可放心，我这次是便服出来，没有人注意的，在我府上的人大部分都不知道我过来的。”

“小心使得万年船，”朱高炽摇头，说道：“你是我的人，估计很多人都知道，这次我失踪自己来镇江，估计会有很多人注意你，还是小心点好。咱们现在就进城吧，再晚就天黑了，什么事情到了镇江再说。”

刘遂欲说忽止，只好随着朱高炽等几人上马，猛提马缰，双脚一磕，黑炭马纵蹄带路而去。

朱高炽心里一笑而过，同时撒开缰绳，拍马追上去。夕阳像一只红彤彤的大铜锣，枣红马、白龙驹的投影长长的映在皋兰山麓的草地上。

镇江繁华大街旁，有一条名曰七彩香坊的小街。有这么一片颇代表江南格局的粉墙瓦屋，烟柳掩映的精舍，确是奇特有趣。

入夜之后，香坊两边垂下几十盏造型各异的灯笼，灯笼上映出“探春坊”、“胭脂楼”、“梨花院”等粗黑大字。春风拂拂，阵阵脂粉香味扑面而来，游人三三两两走进七彩香坊，但见墙边门下，浓妆艳抹的姐儿媚眼流波，嗲声嗲气，一片莺啼呖呖，娇声婉转。

沿着城墙向南，小河的石桥在星光下现出朦胧暗影。史玉波甩开双脚，走过桥去。

“大哥，啥事这么急，把俺叫来？”史玉波一走进刘安家的大厅便咋呼起来。

“当然有急事，”刘安说，“晚饭之后，指挥使大人派心腹传来回谕，要我今夜亥时之后，子时之前去水军衙门后堂签押房，有机密要事谕示。”

“啥事这么玄乎？”史玉波不以为然地，“就算是布置任务，也不应该在衙门里面吧？”

刘安摇头：“我看不像。若是有什么任务，大人直接安排我就好了，用的着你去吗，何必传你随我一起去呢？”

“莫非是大人改变了主意，”史玉波惊忧地说，“因为皇上毕竟是正统。我们跟着刘大人这样暗地的和朝廷作对，始终是提着脑袋过日子，我看刘大人最近心思不宁，说不定为了保住自己。出卖世子也不一定，那么我们几个就危险了。”

刘安笑道：“看你说到哪去了！傍晚遛马时我曾听说，刘大人去接世子了，大人对世子忠心耿耿，断不会有此恶举，兄弟你大多虑了。我想。刘大人夤夜密谕，必有用意。”

“啊，对了，俺想起两件事，好生奇怪，”史玉波端起茶杯猛饮几口，“俺到梨花院，听老鸨说，听说从京师里来了几个奇怪的人，一直住在他们那里不走。也不是去找乐子的，他们说，其中的一个人，叫做叶青。”

“叶青？”刘安的眼前立即浮现出那个五短身材，嘴角长一颗黑痞子，黑痞子上长着两根硬毛的恶奴的骄横形象。那个年年都要打着锦衣卫旗号，其实是锦衣卫管事叶小天的管家的人。

“他来镇江做什么？难道是来公干？不会的。他又不是朝廷的人，一个家奴而已？嗯，莫非是来为叶小天派他来做事的？……”刘安拂开思绪，拍拍史玉波的肩膀，“阿波兄弟，那个叶青是个仗势横行的无赖小人，咱不要去惹他，免得生出麻烦。”

“可是那混蛋每次来都要到梨花院缠着翠儿，俺……俺操他祖宗。”

“翠儿是院中人。老鸨认钱不认人，阿波听我的，这几天别到梨