第十二回 魔主阴设琼花局 少侠义除采花贼 (2/4)

时间过了月余，马上就是中秋了。一天，段达兴冲冲地叫来王世充：“兄长，今日我师父铁冠道人从洛阳飞鸽传书，让我物色一个可靠之人，去御前揭榜。他老人家说，揭榜之人将会有大好前程。”

“哦？是怎么回事？说来听听。”王世充想起段达此前说过自己将来会富贵的话，马上来了精神。

“说来话长，兄长但听我的安排，必有好事。哈哈哈。”段达卖了个关子，就此闭口，不再提及铁冠道人传书的内容。王世充虽被他激起了好奇心，见对方笑而不语，也知趣地压下了话头。

中秋之夜，扬州市民都在团圆赏月，突然从天上降下一个大火球，火球带着啸声，把城市上空都照亮了。火球刚好落在羊离观中。第二天，人们发现，在道观的天井中开了一株异花，高有一丈，顶上一朵五彩鲜花，每隔一个小时就变换一种颜色，流光溢彩，赏心悦目，世上独一无二，闻所未闻。

段达带王世充看过奇花，对他说，“兄长，你赶紧请个丹青高手，把这个花照原样描绘下来，装裱好，亲自带着赶赴长安。会有意想不到的好事发生。”王世充尽管将信将疑，还是依言找人画好装裱了，飞骑往长安城而去。

同一时间，中秋之夜，隋都长安紫禁城内，隋帝杨广与众妃在后花园宴饮赏月，兴尽醉归，恍恍惚惚间，突然看见一座花园中现出一朵花树来，高有一丈，开满白色花朵，顶上一朵硕大的五色鲜花，流光溢彩，艳丽无比，异香扑鼻，从未看过。杨广爱不释手，流连忘返，立即命令人把这异花移到宫中，他要日日欣赏；御前侍卫前去挖掘异花时，那花忽然凋零落地、消失不见。杨广一惊，倏然醒来，乃是一梦，于是对宣华夫人细言梦中之事。宣华夫人道：“陛下乃真命天子，你梦见异花，那么真切，肯定在人世间存在。你可以宣宫廷画师，画出花的样子，张挂在朝门之上，发布悬赏诏书：若有人识得此花并能告诉花在何处的，官封太守，这样不就可以找到那奇花了吗？不知圣意如何？”杨广一听，非常高兴，连连称赞宣华夫人聪慧，立即宣画师进殿，让画师把他梦中所见的花，描绘出来，张挂在午门之外，并昭告曰：百官黎民，能识得此花并告知所在者，官封太守。

皇榜一张贴，立即引起朝野震动；但一连几天，竟然无人揭榜。

几天后，王世充来到长安，刚坐下歇口气、吃点东西，就听酒馆内议论纷纷，一打听才知道：皇上在午门外挂榜悬赏，凡有认识一朵奇怪的花的人，官封太守；皇榜张贴多日，无人前去揭榜。王世充想起段达的话，心里一动，问明午门的方位，急急忙忙地跑了过去。等到了城门一看，墙上画中的花儿竟与羊离观的奇花一般无二，心中狂喜，随即上前揭了皇榜。两边值守的太监见了，连忙把他领入朝门。

此时，杨广正在勤政殿内生气，骂身边大臣一群饭桶，竟然无人识得异花。突然值事太监进内殿，奏道：“启禀万岁，午门外有人前来揭榜，宣称认识异花，奴才已经命人带在殿门外候旨。”

杨广大喜道：“赶紧宣了进来。”

太监领旨出去，把王世充带到大殿。王世充拜伏在地：“草民王世充见驾，愿吾皇万岁、万岁、万万岁！”

杨广道：“王世充，你知道榜上所画的奇花是什么名字？出在哪里？如实禀报，如有虚假，小心你的脑袋！”

王世充道：“回陛下，草民见过悬赏的异花，那花名为琼花，长在扬州城中羊离观内。八月十五夜，百姓正在全家团聚，共享太平盛世，突然天降祥瑞，一轮烈日状物体落入扬州城，第二天羊离观内便生出此花，一定预示我大隋太平盛世之吉兆。草民已描了一幅在此，与那榜上的一般无二，恭请万岁御览！”说完双手把画轴举过头顶。

内侍太监将画接过去，在龙案上展开，杨广仔细端详，果然与梦中所见一模一样。杨广龙颜大悦：“拟诏：封王世充为琼花太守，先领兵一千到扬州，即日启程，把那琼花移到长安城内，朕要日日欣赏！”

王世充正要谢恩，突然从百官中走出一个老道：“吾皇万岁、万岁、万万岁，臣无量子有本要奏。”

杨广一愣，道：“国师有何本奏？”

“臣前几日夜观天象，东南方帝星明亮，吉在东南，正在疑惑；今日王世充报告扬州琼花之事，果然应验。臣闻祥瑞之物，皆娇贵无比，应该善待，不宜亵玩。如今帝星耀在东南，当是天意；臣奏请陛下御驾亲往扬州，一来显示陛下对天降祥瑞的恩遇，二来那里帝星气盛，正好可以滋养龙体、保皇上福寿永年、佑我大隋千秋万代。”

杨广想起梦中异花飞散的场景，预料确实不适合移动，但要自己前往观赏，不仅鞍马劳顿、殊为辛苦；传出去，恐怕也会让天下人耻笑，不禁有些犹豫。“朕若亲往，倒是可以，只是扬州离长安一千多里，此去山高路远，多有不便。”

“臣宇文化及有本奏。”从朝臣中又走出一文臣，三花脸、三角眼、灰白的胡须，手持象牙笏板，一撩袍服，跪倒在地。“陛下，长安到扬州是旱路，跋山涉水，确实不便。陛下可传旨意：大发民夫，自龙池起工，开一条河直达扬州，这样一来可以免除陛下鞍马劳顿之苦；二