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桥介走在前面，然后是信行、持大刀的侍卫，十藏跟在最后。

城里又恢复了一片宁静，从廊下走入天守阁的第一楼时，信行的眼睛向四周看了一下，这里正是信长所控制的地方，墙上窗口边挂着无数的洋枪。

（超过五百支的样子。当然，再过不久就是我的了。）

“这些洋枪看起来还真吓人。”

十藏又回过头去看。

“这些都是哥哥平日努力得来的成果。”

接着上了二楼，这边却都是弓箭和枪。

“嗯！桥介，真不容易呀！”

“是呀！要费多少苦心才能有此成果呀！”

“来！上第三层了。”

这时桥介往旁边一站，打了个请先行的礼。先上去是有利于自己的，信行也因而点了头先走。这下顺序变成了信行、小侍卫、十藏、桥介了。

从这儿开始的楼梯有一股潮湿的霉味，在顶头的天守阁又安静得没有一丝声息。只有从窗外射进来的午后阳光，照在地面的尘埃上。

（这时该睡着了吧！应该是没什么知觉了！）

信行慢慢地走上阶梯！他锐利的眼光也往三楼的中央看去。

房屋的中央摆有一套寝具，上面坐着个人背对着自己。

（喔！他起来了。）

他就这么注视着那个人的背影，向身后的侍卫示意把大刀给他之时，从楼梯的中央传来一阵悲惨的叫声。

（十藏这家伙，这么早就把跟着上来的桥介给杀了。）

当他才这么想时，坐在床上的人影突然转过身来面对着他。

“呀……你不是哥……”

“是的。我是上总介信长的家臣，箱羽半左卫门。”

说着这武士站了起来，重新在榻榻米上坐好。

“武藏守先生，现在请您自尽。箱羽半左受命助您一刀，请切腹吧！”

他以非常平静的声音说着，向他行了个礼。

信行惊吓得往后退了一步，说道：

“大刀！”他把手往后伸了过去。

然而那只手却只是在空中挥动着。那持大刀的侍卫早就被迫远离了信行，慢慢出现在楼梯口的是信长的家臣河尻青贝，他的剑术超群，旁边还有长谷川桥介。

他们上来之后，两人并肩坐在出入口的地方。

“武藏守先生。”坐在中央等着的箱羽半左卫门对信行喊道，“这件事没有什么好向您说明的。在发生了筱木三乡的事件之后，我们殿下还宽宏大量地不予追究，而武藏守公子却派出刺客来想置我们殿下于死地。事情至此，您就像个男子汉一样了结自己的生命吧！这也是您种下的果，应该无所怨尤。”

“十藏。”信行叫道，“都筑十藏，快上来呀！”

“很抱歉。”河尻青贝的嘴边泛起一丝冷笑说道，“都筑十藏先生已经在楼下休息着。”

“什么，十藏休息去了？那么，连十藏都背叛我了吗？”

“您这么说也未免太没有感情了吧！十藏先生就是一心思念着主人，无论到那儿都愿意跟随着您呀！所以，才早一步先去等您了，他是被我青贝所斩的。”

“嗯！原来是你们杀了他。”

“是的，跟随着一个没心肝的主君是家臣的悲哀呀。”

“武藏守公子，快切腹吧！”

箱羽半左又说道：

“武藏守公子，您要是自行了断，所留下来的孩子们都不会有事的，殿下一定会抚养他们长大成|人。希望您不要再做无谓的挣扎，否则会辜负了殿下的一片心意。”

但是，这时候的信行已是半疯狂的状态了，他没有余力去反省自己以往所做的事。

“你们竟敢算计我！”

他一边叫着，一边拔出小刀向箱羽半左刺了过去。

半左微微地把身体向右边挪了过去，顺手抓住了信行的头和手。

“一样是兄弟，为什么肚量、胆量有这么大的差别呢！武藏守公子，为您的孩子们留下名声吧！”

“不要说了，对自己的亲弟弟也使用这样的奸计。这么一个大恶人的哥哥，我无法相信他，我绝不自尽。要杀就来杀吧！这样信长也会被天下的人说成是冷酷无情的人，因而遗臭万年。”

箱羽半左气极了。

“当初是谁想陷害殿下而举兵的，又是谁想趁机来刺死殿下，你还假装来探望他。今天来到这儿的又是谁呢？对自己的行为，该好好反省反省。静下心来，自己了断吧！”

信行双手在空中胡乱地抓着，然后一屁股坐在地上。

“你！居然杀了你主人……的我……”

“请自尽，我为你处理善后。”

“不！这不算自尽，是你杀了我。箱羽半左杀了主人的弟弟。”

“不要再说这种无意义的话了！您也得为孩子们的将来想想呀！您不觉得他们可怜吗？”

“不！是你刺我，是你杀我……”

“抱歉了。”

他把小刀放进信行的手中，为了他的最后，必须这么装饰一下，这也是不得已的。当他的手放下小刀的同时，箱羽半左卫门也拔出刀来，一举砍下了信行的头颅。

没有头的尸体就这样倒在尘土中，在灰暗的天守阁里有如水龙头的水似的，喷完了最后一滴水。

箱羽半左皱了皱眉头，擦净了刀上的血迹之后，把它收入刀鞘。然后，拾起了信行的头，坐到那两人的前面。

“就如两位亲眼所见，武藏守已经自行了断了，而我半左助了他最后一刀。在殿下的面前，为了他所留