第三章 恶鬼の卷 ·【町】 (1/2)

屋敷外，凛风不止，扯出呜咽响。

新九郎从角落里找出个木盒，木盒做工并不精美，无任何雕纹装饰，显得朴素之极。

新九郎小心打开木盒查看，里面是他目前除地产外，拥有的全部财产。

倘若难听一点解释，便是新九郎占据原主身体醒后，又搜刮此时住居的屋敷，所能找到全部余财了。

盒中除却银50匁，票据私札和铜钱也皆有，全部折算铜钱的话，共计约4贯左右。

对于这个时代的平民，也能算作一笔巨款了。

因此新九郎之后需要的，便是木盒里所含之物了。

盒中又数铜钱最多，足有200文，钱币两面皆刻有汉字“永乐通宝”，看其版式，显然便是明钱。

当时，日本的铜矿混杂有较多的银，却没有提纯技术，日明贸易中，日本只能将之输出至明朝，而明朝则将成品铜钱作为货物卖予日本，两相交易。

因此，由于币材不足和铸造技术缺陷等原因，自中世到战国初期，日本始终没能拥有自己的金属货币，有趣的是，反倒先拥有票据私札一类的信用货币。

总之，大量华夏政权铸造的铜钱流入日本，乃至最后，造成了华夏铜钱独占本土货币流通市场的局面。

自十二世纪起，日本已公开承认宋钱，将其作为政府的法定货币，明朝建立后，又大量引入明制宝钱。

最夸张之时，日本曾几度派遣使节觐见明朝皇帝，直接以“国赐”形式专门求取明钱，以填补本土市场巨额的货币需求，金额达数十万贯。

此时，日本市场交易上，除币面刻“洪武天宝”等字样的明代钱币广为流通外，还存在少量的唐、宋钱。

不过，纷纷杂杂数十种钱币中，仍以“永乐通宝”最受欢迎，币值也因此最大，一枚永乐钱币大概可兑换四枚其它钱币。

……

新九郎将一叠符契放置于盒中，为了防备雨患，多披了件防风的羽织，又带把纸骨伞。

临门，他特意穿了两层白袜，颇有些费劲穿上木屐后，才迎着寒风出门而去。

沿着小道徒步走了近一个时辰，新九郎终于到达此行的目的点——松任城·城下町。

所谓城下町，便是这个时代的商业地区。

松任城·城下町，便是环绕在松任城·城主居城的市镇，城在高处，市镇在低处，故名城下町。

新九郎赶到城下町时，先是买了两个饭团，手中抓握饭团啃着充饥，一边在街道上走着。

町街上有卖各式货物的町屋，也有诸如公共浴馆、赌档、医馆和民宿等特殊町家。

其中民宿，一可住宿，有时亦有游女驻留其中。至于游女，则是指那些四处流浪，难以长期驻留一地的游妓。

新九郎依着记忆在町街上寻着，最后在一家酒屋前停下，掀帘进去。

进去后，迎面而跪的女人起身相迎，侍奉着新九郎脱下木屐，又接过新九郎手中木盒，待新九郎站定，才柔声询问：

“客人，可是来饮酒吗？”

“不饮酒，”新九郎对着女人轻摇了下头，“我是来乞贷的。”

“乞贷”，有乞求借贷之意，至于新九郎来酒屋乞贷，是因酒屋虽经营酒业，但制酒往往涉及巨额资本，因此酒屋大多也兼营放贷业务，除了接待寻常的嗜酒客，也时常有因为生计困苦等原因，而特来借贷的客人，就像此时的新九郎一样。

女人听闻新九郎答复，躬身说道：

“请随我来。”

说完女人便引着新九郎，碎步穿过酒客饮酒的前堂，来到后院一处厢房内。

厢房内，女人示意新九郎坐在榻榻米后，又将木盒轻放在其身侧，行了一礼：

“请稍待片刻，我去唤夫君，失礼了。”

新九郎在女人离去后，依旧盘腿在案几前的蒲团上，心中却在想着方才女人的白粉妆容。日本喜白色，这是他活了很久才发现的事实。

此外因仿唐朝歌伎，日本白妆之风盛行，尤其女**在脸上涂着厚厚白粉。

然而新九郎却知晓，以目前时代的工艺，根本不可能生产出无铅白粉，白粉虽利于化妆，但铅中毒之事也时有发生，每年化1~2次或许无碍，但如妓女那般终年使用白粉，往往会成为废人。

新九郎有一世还碰到过，绝美的王姬年纪刚过四十，脸上就被灼烧出块块黑斑的例子。

不过新九郎也未打算提醒酒屋女人，不做无用之举。

……

女人离开上百息时间后，一位穿着袴服的男性走入厢房，顿了一下，才在席案上首坐下，一躬。

“在下便是酒屋主人，屋拓哉，客人久等了，若有招待不周，还望原谅。”

新九郎看着这名自称屋拓哉的男人，年纪约莫三十，便是方才女人的夫君，他也回礼道：

“在下新九郎，前来乞贷。”

屋拓哉盯着新九郎的眼睛，神情略有些严肃。

新九郎会意，将木盒放在案几上打开，取出几张纸契。

“这是在下的抵押物物契，有屋敷两座，以及自家所属名田，约一町步。”（町步：量词，约14.8亩）

屋拓哉听此依旧没有说话，直直地盯着新九郎，在日本，须知此行为，作为待客之道，已然实属无礼至极之举。

新九郎却并未发怒，知道对方心中所想，继续自顾着解释：

“我现住居于大藏村，年纪十五，任村中组头之职位，目前家中双亲皆已逝世，我为独子，一应家产