第258章 必先安内 (2/4)

“可以，指挥权可以交给你，但是有条件。”汉密尔顿很是爽快。

贝尔蒂埃早就做好了让步的心理准备，听了这话也不着急恼怒，只是点头。

“第一，不能把我的士兵当炮灰。如果你有明显让我的兄弟去送死的举动，我是不会执行命令的。”

“这没问题。王后也有指令，叫我们保全有生力量。”

何况德系的雇佣兵名气虽然大，但跟瑞士以军纪出名的情况有很大不同：他们战斗力颇强悍，但很容易溃逃，只有百年前普鲁士国王召唤他们回去保卫祖国时例外。那种敢死队一样的任务要是交给他们，贝尔蒂埃自己都不放心。

“第二个条件，”汉密尔顿坐直了身子，表情越发严峻，“等胜利之后，我希望得到几门你们的这种炮——独角兽，是吧？还有，我希望你们能办法我们培养炮手。”

贝尔蒂埃睁大眼睛。这可是真金白银地要东西了，而且胃口不小。

他搓着手臂，犹豫起来。

如果是普通的炮，他咬咬牙就拍板了，反正王后和朗巴尔夫人不缺这几个钱。但这独角兽是最新研发的产物，涉及不知道多少生产研究的机密，他嘴皮子一动就送给外国雇佣兵，说严重了是泄露国家机密罪，送断头台都有可能。

炮兵培养更是大项。王后开办习艺所，雄心勃勃地要降低文盲率，还顺带搭配一些简单的数理化常识，但走出习艺所的大部分人，能够读书写字就已经是成绩优秀了，少部分学会了的人，也很快因为用不着而忘掉——有人就抱怨，学这么深有什么用呢？买面包又用不上。

炮兵要掌握累加累减、三角函数，这对大部分普通人来说，都是困难的学问。王后曾展望过，将来有一天，这些都会变成十二三岁少年人就能掌握的知识，但贝尔蒂埃觉得，至少一百年以内很难实现。

由此可见，培养炮兵有多么难；光是挑选出有数学知识的士兵，就像河里捞根针一样麻烦。

这次一门独角兽炸膛，炸死了炮组两个人，炸伤了五个，其中三个还是致残伤，就算能熬过伤口感染，今后生活都有困难。把早就看淡战场上的生死的格里包瓦尔和贝尔蒂埃心疼得要落泪——这些可都是辛苦培养出来的宝贵人才。

“这个汉密尔顿可真能开价！”他腹诽着，也不好当场答复。回头就忙去见朗巴尔夫人。

时间紧急，没法请示王后，找这位王后密友拿主意，万一出问题了也好大事化小。

“之前我们赶巧跟瑞典联队打了一场配合，”贝尔蒂埃游说道，“夫人想必也看到了，效果非常好。”

事实上，贝尔蒂埃营只比那支被打败的贵族骑兵队早了十分钟到达。汉密尔顿在骑兵队的冲击范围内，不得已早早开始迎战；贝尔蒂埃见势不好，赶忙下令架起独角兽，但担心误伤友军，一直不敢开炮；直到瑞典联队向两侧撤离，他才下令开火。这一场在敌人看来“有预谋”的配合，实际上是误打误撞。

“运气不会连续眷顾我们；接下来就应该主动制造配合了。”

朗巴尔扯扯克里夫公爵：“你是瑞典联队的金主，难道不能说句话？”

克里夫无辜地举起双手：“天大的误会。那些瑞典人可不愿意把军队所有权卖给突然冒出来的家伙。金主是费尔森，我只是借钱给他——还是在他不知情的情况下。我每个小时都在向上帝祈祷他愿意还钱。”

朗巴尔蹙眉抿嘴想了一会儿，告诉贝尔蒂埃：“既然如此，你就答应汉密尔顿吧。费尔森的军队差不多也是王后的军队。”

贝尔蒂埃差点被口水呛到。胆大包天的克里夫已经表情夸张地把他心中所想说了出来：“这听起来就像是在暗示什么不寻常的关系！”

“不要乱说，他们没有什么特别的关系。”朗巴尔轻咳一声，“就当是我的直觉吧。”

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“关键在于可拆解。”格里包瓦尔的手在空中比划着。他指向的地方，炮组正在细心地擦拭检查大炮。这是每次战斗结束后必经的流程。

“我们都知道，如果将东西装进一个箱子，运输会更方便；但如果箱子太重，就必须分成两箱了。我们的‘独角兽’从设计开始，就考虑到了这一步。为了让大炮能更广泛地应用在野战上，必须把制造有利的运输条件。”

站在他面前的人，好像听老师讲课一样不住点头。他是瑞典连队的指挥官雨果·汉密尔顿。

这个瑞典人跟美洲那位正跟在华盛顿身边一同为**而战斗的同姓人不同，是个时常抿着嘴、板着脸不说话的严肃军官，轻易不会和别人套近乎闲聊。

但火炮的力量是任何一个亲眼见证过它的人不能忽略的；战场上的表现也证明了“独角兽”的与众不同。下令让副官收拢整编被战斗打散的队列之后，他就忙不迭地来近距离观察这些将骑兵们打得屁滚尿流的铁疙瘩。”

“所以你们是完全拆卸运输的？”

“除了炮架之外。炮架带着轮子，本身比较方便移动。”

“但是组装呢？会不会出现来不及组装的情况？而且频繁拆卸不会引起损耗吗？万一部件弄混了，装不回来怎么办？”

“正像我说的——从设计阶段就要考虑好。这是一个系统工程，而不单单是军队和炮兵的事。

“朗巴尔枪炮厂在生产过程中全部采用标准化生产方式。